Cristiano Ronaldo hizo oficial este jueves su retiro definitivo de la selección absoluta de Portugal. A través de una emotiva carta leída por él mismo y difundida en sus canales oficiales, la estrella mundial de 41 años puso fin a un ciclo histórico de 23 años vistiendo la camiseta de su país, cerrando una de las trayectorias internacionales más influyentes en las páginas del fútbol contemporáneo.
En su mensaje de despedida, el delantero reflexionó sobre el significado del dorsal que defendió a lo largo de más de dos décadas por diversos escenarios del planeta. “Ha llegado el día de devolver la camiseta número siete de la selección de todos nosotros. Nunca la sentí como exclusivamente mía, pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestirla, de defenderla y de llevarla conmigo por todo el mundo”, expresó el atacante en el escrito dirigido a la afición lusa.
El punto de partida de este recorrido se remonta al 20 de agosto de 2003, cuando un joven Cristiano de tan solo 18 años hizo su debut en un amistoso ante Kazajistán en el Estadio Municipal de Chaves, bajo la conducción técnica de Luiz Felipe Scolari. Aquella jornada comenzó ingresando en el entretiempo en reemplazo del histórico referente Luis Figo, marcando el inicio de un recambio generacional que con el tiempo reconfiguraría la competitividad de Portugal en los torneos continentales y mundiales.
A lo largo de sus 23 años luciendo el escudo portugués, Cristiano Ronaldo fijó números y estadísticas sin precedentes para el combinado de su país: disputó un total de 234 partidos oficiales y convirtió 146 goles. Su salida representa el cierre definitivo de una era dorada para el fútbol portugués, dejando un legado institucional y deportivo que será la referencia para las futuras generaciones del seleccionado.
