Tras obtener el subcampeonato en el Mundial 2026 al caer 1-0 ante España en el alargue, la Selección Argentina no retornará con el plantel completo al país. El capitán Lionel Messi no formará parte de la delegación que viaja a Buenos Aires, ya que voló desde Nueva York hacia Miami junto a Rodrigo De Paul para sumarse directamente al Inter Miami. A la baja del astro rosarino se le suman otros futbolistas destacados como Enzo Fernández, Lautaro Martínez, Julián Álvarez y Cristian Romero, quienes tampoco abordaron el vuelo charter de regreso.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) confirmó que una parte de los futbolistas y del cuerpo técnico partió desde el aeropuerto neoyorquino a bordo de un vuelo de Aerolíneas Argentinas con destino al Aeropuerto Internacional de Ezeiza, donde el arribo está previsto para cerca de las 18:30. Una segunda aeronave traslada a las familias de los integrantes del plantel. En la pista de aterrizaje de Ezeiza se preparó una recepción especial con la leyenda “¡¡GRACIAS!!” pintada sobre el césped, mientras se despliega un importante operativo de seguridad conjunto entre Nación, Provincia y Ciudad de Buenos Aires para custodiar el recorrido de la delegación.
El cierre de la participación argentina estuvo marcado por una profunda emotividad tras la derrota en el estadio MetLife de Nueva Jersey. Las imágenes de Lionel Messi entre lágrimas tras disputar su última Copa del Mundo y los gestos de disculpa de De Paul hacia los hinchas reflejaron el impacto de la caída en el encuentro decisivo. En ese marco, dirigentes y mandatarios de distintos puntos del país, entre ellos el gobernador de Misiones, Hugo Passalacqua, expresaron su reconocimiento público al equipo por el desempeño llevado a cabo a lo largo de todo el certamen.
